熱意が生んだサプライチェーン改革 途切れることのない食品物流を実現するために

新設した倉庫の特徴とクライアントのニーズが合致し、大型契約のチャンスを得た日新だが、実はこの契約にあたり、これまで経験したことのない倉庫運営が求められることがわかった。従来はコンテナ輸送とコンテナから貨物を取り出すデバン作業を中心に展開する、いわゆる「川上の物流」のみ行ってきたが、店舗への納品、つまり川下まですべて自社で完結しなければならず、社内には慎重論が流れていた。

クライアント・営業・現場それぞれの思いが一つになり、2001年1月、作業内容や人材確保の面で目途が立ち、晴れて契約の運びとなった。

当時の現場担当で、現在は関西地区の倉庫部門で次長を務める西村は、すぐに周辺にある同業の倉庫会社に連絡を取った。日頃は同業他社より再保管寄託貨物を受けることもあるが、今回は委託側として貨物の再保管ができないか依頼した。検討の末、貨物の引き受けをお願いできるようになり、クライアントからのオーダーに対応することができた。

だが、もう一つの課題があった。

慣れない業務に加え、取扱い貨物が増えることで作業工程がさらに複雑になった。当初はスタッフがカゴ台車に載せて店別仕分、ピッキング作業を行い、似たような商品や新規の貨物が有れば都度クライアントへ確認する。出庫処理や入庫処理ではアナログでの作業を行っていくが、徐々に余裕がなくなってきた。そこで西村は社内でシステム開発を行う部門に協力を仰ぎ、倉庫管理システムをEDI化（※）することで効率化を図った。また、現場作業員や担当社員に対し、貨物知識の教育を行った。クライアントと同程度の知識を持った状態で、相手の立場に立ち、能動的に行動するように現場を指導した。それでも倉庫がいっぱいで貨物が今すぐに入らない場合は、営業と連携し事前にクライアントへ交渉、時間調整を行う等、流通が滞らないよう奔走した。

こうした課題を乗り越え、フランチャイズ事業がさらに急伸すると、2007年にはクライアント自らが隣接エリアに物流センターを新設。以降、保管業務と複数店舗毎のトータル出庫は日新、店別仕分・ピッキング業務はクライアントの担当という形で業務の棲み分けがなされ、今までの知識を最大限に活かすことのできる理想の物流体制を確立することができた。

その後も低温カテゴリーを中心に順調に需要増加が続く中、クライアントと商談を重ねていくうち将来の事業計画に基づくさらなる倉庫需要の話が持ち上がった。そこで2018年3月、既存倉庫の隣にもう一棟、クライアント仕様の冷蔵倉庫の建設を決定。よりスピーディーな作業が可能になるように自動ラックを導入し、倉庫の格納場所の効率化、コンピュータ制御による正確かつ効率的な倉庫保管が可能となった。自動化により、－20℃以下という厳しい作業環境の改善や、少子高齢化による将来的な人手不足にも備えが利くようにもなる。またBCP対策（※）にも配慮しており、災害リスクにも対応している。

2020年2月に摩耶西冷蔵倉庫が竣工し、隣接する既存の摩耶冷蔵倉庫・摩耶埠頭倉庫と一体的に運用することで、四温度帯すべてに対応できる最先端の総合物流センターとして、多彩なサービスと充実したサポート体制が期待されている。

冷蔵倉庫新設を契機に、ほぼゼロからスタートした新しい食品物流サービス。そのきっかけを作った営業部の津禰鹿は、これまでの20年を振り返り、進化の要因を次のように振り返る。

一方、倉庫現場でスタッフやシステム部門ときめ細かな調整を図ってきた西村は、まさに “現場のスペシャリスト”という存在だ。西村が日新を目指す学生たちに求めることは何か。